こんにちは。編集長です(https://twitter.com/YAMATO22224

今回は、今ケニアで話題もちきりのSportPesa Trophyについて特集します!

SportPesa Trophyとは?

そもそもSportPesa Trophyとはケニアのスポーツベット最大手であるSportPesaが主宰する大会のことです。

実は、あまり知られていませんがケニアのSportPesaという企業はケニアプレミアリーグとサッカー協会のメインスポンサーを務めており、ケニアサッカー界の財源となっている非常に有名な企業です。

ちなみに、ケニアの成人男性の8割がスポーツベットをしていると言われており、編集長も毎日のように同僚から誘われるだけでなく、タクシーの運転手にはどのチームが大穴かの助言を求められる始末です(泣)

思い切ってスポーツベットのコンサルなんかしたら当たりそうな雰囲気すら感じる熱量です(笑)

さて、そんなケニアで愛されるSportPesaですが実はその活躍の幅はケニアだけにとどまりません。
イングランドの名門エバートン、アーセナル、ハルシティ、そしてスペインリーグにもスポンサードしているのです。

そして、そんな

SportPesaがスポンサードしているチーム内での大会がSportPesa Trophyなのです。

SportPesa Trophy 2018はSportPesaがスポンサーをしているアフリカのクラブの優勝者がイングランドへ乗り込み、名門エバートンと試合をするという形式になっています。

今回は、現在柏レイソルに所属するオルンガ選手の元所属先であり、ケニアプレミアリーグ最多17回の優勝を誇る名門ゴル・マフィアがエバートンへの挑戦権を獲得し、2018年11月6日に運命の決戦を迎えました。

気になる試合結果は…

“4-0”

残念ながらゴル・マフィアはエバートンの2軍とも呼べるメンバー相手に完敗を喫してしまいました。

個々の能力と戦術面での違いが顕著に表れ、厳しい現実を突きつけられた形になりました。

試合のハイライトはこちらから!

SportPesa Trophyのもう一つの狙い

さて、そんなSportPesa Trophyにはもう一つの狙いがあります。

それは、

”イングランドのチームがケニア人の有能な選手を獲得するための品評会”

という影の狙いがあるのです。

実際に、アーセナルやマンUのチーフスカウトを含めた数十人のスカウト陣がスタジアムに駆け付け、鋭いまなざしで選手たちのプレーを吟味していました。

ゴル・マフィアの監督であるケラー氏によれば、既にクラブへ獲得の打診を受けているとのことです。

なかなかヨーロッパでは見る機会がなく、実際にヨーロッパのトップレベルのチームに対してどれほどのプレーを見せることができるのかは大きな注目を集めていました。

果たしてこの試合で何人の選手がヨーロッパへと旅立っていくのでしょうか?

日本のJリーグクラブよりもヨーロッパのトップチームと試合をする機会が多いアフリカのトップクラブは少し羨ましい気もしますね。

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